Zalety czujników CMOS obejmują mniejsze zużycie energii, większą prędkość odczytu i obniżone koszty produkcji. Przetworniki CMOS posiadają wbudowane wzmacniacze i przetworniki analogowo-cyfrowe w każdym pikselu, co pozwala na szybsze przetwarzanie obrazu i większą elastyczność w projektowaniu. Wytwarzają także mniej ciepła w porównaniu z czujnikami CCD, co przyczynia się do wydłużenia żywotności baterii w urządzeniach do noszenia. Ponadto czujniki CMOS są mniej podatne na wykwity, w których jasne plamy powodują zniekształcenia obrazu, dzięki czemu nadają się do różnych zastosowań, od elektroniki użytkowej po obrazowanie w wysokiej rozdzielczości.
Porównując czujniki CMOS i CCD, czujniki CMOS oferują kilka zalet, takich jak mniejsze zużycie energii, większe prędkości przetwarzania i niższe koszty dzięki prostszym procesom produkcyjnym. Wytwarzają także mniej ciepła, co może być korzystne w przypadku urządzeń zasilanych bateryjnie. Jednakże czujniki CMOS mogą charakteryzować się wyższym poziomem szumów i niższą czułością w porównaniu z czujnikami CCD. Czujniki CCD zazwyczaj zapewniają lepszą jakość obrazu przy mniejszym szumie i większej jednorodności w warunkach słabego oświetlenia, ale zużywają więcej energii i są droższe w produkcji.
Czujnik CMOS działa poprzez przekształcanie światła na sygnały elektryczne za pomocą układu fotodiod. Każda fotodioda wychwytuje światło i generuje niewielki ładunek elektryczny proporcjonalny do natężenia światła. Ładunek ten jest następnie przetwarzany przez zintegrowane wzmacniacze i przetworniki analogowo-cyfrowe w czujniku. Powstałe sygnały cyfrowe są wykorzystywane do tworzenia obrazów lub wykrywania poziomów światła. Obwody integrujące w każdym pikselu umożliwiają szybsze odczyty i mniejsze zużycie energii.
Czujnik CMOS został wynaleziony przez Willarda Boyle’a i George’a E. Smitha w Bell Labs w latach 60. XX wieku. Ich prace nad technologią CMOS położyły podwaliny pod rozwój nowoczesnych czujników obrazu stosowanych w szerokim zakresie zastosowań, począwszy od aparatów konsumenckich po wyrafinowane systemy obrazowania. .
W kamerze internetowej CCD lub CMOS odnosi się do typu czujnika obrazu używanego do przechwytywania wideo. Czujniki CCD zazwyczaj oferują wyższą jakość obrazu przy mniejszym szumie i lepszą wydajność w warunkach słabego oświetlenia, ale są bardziej zaawansowane i droższe. Z drugiej strony czujniki CMOS zapewniają większą prędkość przetwarzania, mniejsze zużycie energii i wydajność, dzięki czemu są coraz powszechniejsze w nowoczesnych kamerach internetowych. Wybór pomiędzy CCD a CMOS w kamerze internetowej zależy zazwyczaj od pożądanej równowagi pomiędzy jakością obrazu a wydajnością.