Tensometr działa poprzez pomiar wielkości odkształcenia lub zniekształcenia obiektu. Składa się z cienkiej blachy lub drutu ułożonego według określonego wzoru i przyklejonego do powierzchni mierzonego obiektu. Kiedy obiekt odkształca się, tensometr również odkształca się, powodując zmianę jego rezystancji elektrycznej. Ta zmiana rezystancji jest proporcjonalna do wielkości odkształcenia i można ją zmierzyć i przeliczyć na wartość odkształcenia za pomocą obwodu mostka Wheatstone’a.
Aby sprawdzić tensometr, można użyć multimetru lub omomierza do pomiaru jego rezystancji elektrycznej. Najpierw upewnij się, że tensometr jest prawidłowo podłączony i zasilany. Zmierz rezystancję miernika i porównaj ją z oczekiwaną rezystancją na podstawie specyfikacji miernika. Każde znaczące odchylenie może wskazywać na uszkodzenie lub nieprawidłowe działanie. Aby uzyskać dokładniejsze testy, można użyć wzmacniacza tensometrycznego lub systemu akwizycji danych do pomiaru i analizy sygnału wyjściowego.
Pomiar odkształcenia polega na użyciu tensometru w celu wykrycia zmian oporu w miarę odkształcania się obiektu. Tensometr montowany jest na powierzchni obiektu i pod wpływem siły na obiekt tensometr odkształca się i zmienia się jego rezystancja. Zmiana ta jest mierzona za pomocą obwodu mostka Wheatstone’a, który przetwarza zmianę rezystancji na sygnał elektryczny proporcjonalny do wielkości odkształcenia. Sygnał ten jest następnie przetwarzany w celu określenia deformacji doświadczanej przez obiekt.
Tensometr działa poprzez wykrywanie zmian w oporze elektrycznym spowodowanych odkształceniem. Miernik wykonany jest najczęściej z cienkiej blachy ułożonej w kratkę, która naklejana jest na powierzchnię przedmiotu. Gdy obiekt odkształca się, arkusz również się odkształca, zmieniając jego wytrzymałość. Tę zmianę rezystancji mierzy się za pomocą mostka Wheatstone’a, który przekłada zmianę rezystancji na sygnał elektryczny reprezentujący wielkość odkształcenia.
Aby zmierzyć odkształcenie, mocuje się tensometr do powierzchni badanego materiału lub konstrukcji. Tensometr wykryje odkształcenie materiału poprzez zmianę jego rezystancji elektrycznej w odpowiedzi na odkształcenie. Tę zmianę rezystancji mierzy się za pomocą obwodu mostka Wheatstone’a, a powstały sygnał kalibruje się w celu uzyskania ilościowej miary odkształcenia. Wartość odkształcenia jest zwykle wyrażana jako stosunek lub procent pierwotnej długości.