Un dispositivo ultrasónico se refiere a un equipo que utiliza ondas ultrasónicas, que son ondas sonoras con frecuencias por encima del límite audible superior del oído humano (normalmente por encima de 20.000 Hz). Estos dispositivos generan y detectan ondas ultrasónicas para diversas aplicaciones en áreas como la medicina, la industria, la automoción y la electrónica de consumo. Los dispositivos ultrasónicos pueden transmitir y recibir ondas ultrasónicas mediante transductores capaces de convertir la energía eléctrica en vibraciones mecánicas y viceversa.
El uso principal de un sensor ultrasónico es la medición de distancias y la detección de objetos según el principio de ecolocalización. Los sensores ultrasónicos emiten pulsos ultrasónicos y miden el tiempo que tardan los pulsos en rebotar después de golpear un objeto. Al calcular el tiempo de viaje de ida y vuelta y conocer la velocidad del sonido en el aire, el sensor puede determinar con precisión la distancia del objeto. Esta capacidad hace que los sensores ultrasónicos sean adecuados para robótica, automatización, sistemas de asistencia al estacionamiento y medición de nivel de líquidos en tanques.
El término «ultrasónico» se refiere a ondas sonoras con frecuencias superiores al límite superior del oído humano, normalmente superiores a 20.000 Hz. Las ondas ultrasónicas se propagan a través de un medio, como el aire o el agua, y exhiben propiedades únicas como la propagación direccional, la reflexión y la absorción. en frecuencia y longitud de onda. Estas ondas se utilizan en una variedad de aplicaciones que aprovechan su capacidad para penetrar o reflejarse en objetos, lo que las hace útiles para fines de generación de imágenes, detección, limpieza y comunicación.
La ecografía, o ultrasonografía, se utiliza ampliamente en el diagnóstico médico para obtener imágenes de órganos y tejidos internos sin procedimientos invasivos. Los sistemas de ultrasonido médicos utilizan ondas de ultrasonido para producir imágenes en tiempo real de las estructuras internas del cuerpo enviando pulsos a través del cuerpo y capturando ecos reflejados en tejidos de diferentes densidades. Esta técnica de imágenes no invasiva ayuda a diagnosticar afecciones como el seguimiento del embarazo, enfermedades cardiovasculares y anomalías en órganos como el hígado y los riñones. Más allá de la medicina, el ultrasonido encuentra aplicaciones en la detección de defectos industriales, la navegación submarina, los procesos de limpieza y la disuasión de plagas debido a sus propiedades versátiles y su eficacia en tareas específicas.
La tecnología ultrasónica se prefiere en diversas aplicaciones debido a las varias ventajas que ofrece. Permite métodos de prueba no destructivos y sin contacto en aplicaciones industriales, lo que permite la inspección de materiales y componentes sin contacto físico, reduciendo el riesgo de daños. En medicina, las imágenes por ultrasonido proporcionan información de diagnóstico en tiempo real sin exponer a los pacientes a radiación ionizante, lo que las hace más seguras para su uso frecuente en la atención médica. Los sensores y dispositivos ultrasónicos también son conocidos por su confiabilidad, precisión en la medición de distancias y efectividad en entornos donde otros métodos de detección pueden resultar poco prácticos o menos efectivos, como en condiciones de polvo o suciedad.