Zu den Vorteilen von CMOS-Sensoren gehören ein geringerer Stromverbrauch, schnellere Auslesegeschwindigkeiten und geringere Herstellungskosten. CMOS-Sensoren verfügen über integrierte Verstärker und Analog-Digital-Wandler an jedem Pixel, was eine schnellere Bildverarbeitung und größere Flexibilität beim Design ermöglicht. Außerdem erzeugen sie im Vergleich zu CCD-Sensoren weniger Wärme und tragen so zu einer längeren Batterielebensdauer in tragbaren Geräten bei. Darüber hinaus sind CMOS-Sensoren weniger anfällig für Blooming, bei dem helle Flecken Bildverzerrungen verursachen, wodurch sie für eine Vielzahl von Anwendungen geeignet sind, von der Unterhaltungselektronik bis hin zur hochauflösenden Bildgebung.
Beim Vergleich von CMOS- und CCD-Sensoren bieten CMOS-Sensoren mehrere Vorteile, wie beispielsweise einen geringeren Stromverbrauch, schnellere Verarbeitungsgeschwindigkeiten und geringere Kosten aufgrund einfacherer Herstellungsprozesse. Außerdem erzeugen sie weniger Wärme, was bei batteriebetriebenen Geräten von Vorteil sein kann. Allerdings können CMOS-Sensoren im Vergleich zu CCD-Sensoren einen höheren Rauschpegel und eine geringere Empfindlichkeit aufweisen. CCD-Sensoren bieten im Allgemeinen eine bessere Bildqualität mit weniger Rauschen und mehr Gleichmäßigkeit bei schlechten Lichtverhältnissen, verbrauchen jedoch mehr Strom und sind teurer in der Herstellung.
Ein CMOS-Sensor wandelt Licht mithilfe einer Reihe von Fotodioden in elektrische Signale um. Jede Fotodiode fängt Licht ein und erzeugt eine kleine elektrische Ladung proportional zur Lichtintensität. Diese Ladung wird dann von integrierten Verstärkern und Analog-Digital-Wandlern im Sensor verarbeitet. Die resultierenden digitalen Signale werden zur Erstellung von Bildern oder zur Erkennung von Lichtverhältnissen verwendet. Die Integration von Schaltkreisen an jedem Pixel ermöglicht schnellere Lesegeschwindigkeiten und einen geringeren Stromverbrauch.
Der CMOS-Sensor wurde in den 1960er Jahren von Willard Boyle und George E. Smith in den Bell Labs erfunden. Ihre Arbeit an der CMOS-Technologie legte den Grundstein für die Entwicklung moderner Bildsensoren, die in einer Vielzahl von Anwendungen eingesetzt werden, von Verbraucherkameras mit anspruchsvollen Bildgebungssystemen .
Bei einer Webcam bezieht sich CCD oder CMOS auf den Typ des Bildsensors, der zur Videoaufnahme verwendet wird. CCD-Sensoren bieten im Allgemeinen eine höhere Bildqualität mit weniger Rauschen und eine bessere Leistung bei schlechten Lichtverhältnissen, sind jedoch fortschrittlicher und teurer. CMOS-Sensoren hingegen bieten schnellere Verarbeitungsgeschwindigkeiten, geringeren Stromverbrauch und Effizienz, weshalb sie in modernen Webcams häufiger vorkommen. Die Wahl zwischen CCD und CMOS in einer Webcam hängt im Allgemeinen von der gewünschten Balance zwischen Bildqualität und Effizienz ab.